La décolonisation est un processus d’émancipation des territoires coloniaux vis-à-vis des métropoles colonisatrices. Elle conduit le plus souvent à l’indépendance des pays colonisés. Commencée dès 1775 en Amérique, c’est au lendemain de la Seconde Guerre mondiale que le terme se répand, alors que le phénomène prend une ampleur mondiale avec le développement des premiers nationalismes émergeant au début du XXe siècle.
La guerre du Vietnam reste l’un des conflits les plus marquants du XXe siècle, symbole des tensions de la Guerre froide et des limites de l’interventionnisme américain. Issue directement des accords de Genève en 1954, cette guerre a profondément divisé le Vietnam et impliqué les grandes puissances dans une confrontation idéologique et militaire.
Le traité de Genève, signé en juillet 1954, met fin à la guerre d’Indochine et consacre l’indépendance du Vietnam. Cependant, il acte aussi une partition temporaire du pays le long du 17e parallèle.
Cette division, censée être provisoire, cristallise les tensions entre deux visions opposées pour l’avenir du Vietnam. Dès 1955, le refus d’organiser les élections prévues pour la réunification plonge le pays dans une guerre civile larvée.
Entre 1954 et 1964, le Vietnam du Sud est déchiré par un conflit opposant :
Les États-Unis, craignant un « effet domino » du communisme en Asie du Sud-Est, augmentent leur aide militaire et économique à Saigon. Pourtant, malgré cette assistance, le régime sud-vietnamien s’avère fragile, miné par des divisions internes et une répression brutale.
L’incident du golfe du Tonkin en 1964 sert de prétexte à une intervention militaire massive des États-Unis. À partir de 1965, les troupes américaines s’engagent dans un conflit qui va durer une décennie.
Les accords de Paris (1973) scellent le retrait des troupes américaines, mais les combats se poursuivent. En avril 1975, la chute de Saigon et la réunification du Vietnam sous régime communiste mettent fin à la guerre.
La Guerre soviéto-afghane (1979-1989) est un conflit majeur de la Guerre froide. En décembre 1979, l’armée de l’Union soviétique intervient en Afghanistan pour soutenir un régime communiste menacé. Elle affronte des combattants afghans, les Moudjahidines, qui reçoivent l’aide de puissances étrangères, notamment des États-Unis, du Pakistan et de l’Arabie saoudite.
Ce conflit devient ainsi une guerre indirecte entre les deux blocs. Après dix ans de combats coûteux et face à une forte résistance, l’URSS retire finalement ses troupes en 1989. La guerre laisse un pays dévasté et durablement instable.
La guerre d’Indochine ou guerre d’indépendance d’Indochine est un conflit armé qui se déroule de 1946 à 1954 en Indochine française (ou Fédération indochinoise) : actuels Vietnam, Laos, et Cambodge.
Cette carte montre l’évolution du territoire contrôlé par les troupes d’Ho Chi Minh. Elle peut être complétée par la carte de la région à l’issue du traité de Genève.
